Cuando alguien busca un realtor en el norte de New Jersey, casi siempre encuentra una lista larga de nombres, fotos y estrellitas. La mejor manera que conozco de elegir es sencilla: hable con dos o tres agentes y hágales a todos las mismas preguntas.
Estas son las diez preguntas que yo haría si fuera a comprar o vender en los condados de Passaic, Bergen o Morris, y cómo suena una buena respuesta. Claro, yo también soy realtor, así que hágamelas a mí también.
1. ¿Su licencia de New Jersey está activa?
Esto toma dos minutos. El Departamento de Banca y Seguros de New Jersey (DOBI) tiene una búsqueda gratuita en línea, la Real Estate Licensee Search, donde puede buscar a cualquier agente o agencia y ver si la licencia está activa, inactiva, suspendida o revocada. Un buen agente le da su número de licencia sin problema.
2. ¿Qué tanto conoce los pueblos que me interesan?
Los pueblos del norte de New Jersey pueden ser muy distintos entre sí en impuestos, transporte y tipos de vivienda. Pregunte en qué pueblos trabaja más y cómo se mantiene al día con las ventas recientes. Si está mirando varios lugares, por ejemplo Clifton, Hackensack y Parsippany, pregúntele cómo le ayudaría a compararlos con datos: transporte, impuestos y el tipo de casas disponibles.
3. ¿Qué tipo de relación de trabajo vamos a tener?
En New Jersey, el agente tiene que darle la Declaración de Información al Consumidor (Consumer Information Statement), que explica las formas en que una agencia puede trabajar con usted. Con las reglas que New Jersey actualizó en 2024, son cinco: agente del vendedor, agente del comprador, agente dual declarado, agente designado y corredor de transacción. Pregunte cuál le está proponiendo y qué significa, sobre todo si le podría interesar una casa que su propia oficina tiene a la venta.
4. ¿Puedo leer el contrato de servicios antes de firmar?
Desde el 1 de agosto de 2024, la ley de New Jersey exige que la agencia tenga un acuerdo por escrito, llamado brokerage services agreement, con el comprador o vendedor al que representa. Pida leerlo con tiempo y fíjese en tres cosas: cuánto dura, si es exclusivo o no, y cómo se puede terminar. El documento está en inglés, así que pida que se lo expliquen punto por punto en español. No firme nada que no entienda, y si una cláusula le preocupa, consulte a un abogado de bienes raíces en New Jersey.
5. ¿Cómo le pagan, y qué pasa si el vendedor no paga?
El acuerdo debe decir cuánto cobra la agencia y cómo se calcula: una tarifa fija, un porcentaje u otro método permitido por la ley. También debe decir claramente que la comisión es totalmente negociable y que no la fija la ley. Si usted va a comprar, pregunte qué pasa si el vendedor no ofrece pagarle nada a la agencia de su agente, o le ofrece menos de lo que dice su acuerdo. Un buen agente se lo explica con claridad antes de ver casas, no el día del cierre.
6. ¿Con quién voy a trabajar en realidad?
Muchos agentes, yo incluido, trabajamos en equipo, y eso puede ser una ventaja. Solo pregunte quién le va a enseñar las casas, quién prepara y negocia su oferta, y a quién llama si surge algo un sábado.
7. ¿Cómo nos vamos a comunicar, y en qué idioma?
Pregunte qué tan rápido suele contestar y si prefiere llamadas, mensajes de texto o correo. Si usted o alguien de su familia se siente más cómodo en español, pregunte si el agente puede explicarle todo el proceso en español, no solo saludar. Un realtor que habla español de verdad debe poder explicarle el contrato, la Declaración de Información al Consumidor y los pasos del préstamo en su idioma. Escribí más sobre esto en por qué trabajar con un realtor bilingüe en New Jersey.
8. ¿Me puede explicar el proceso de New Jersey?
Comprar o vender aquí tiene pasos que sorprenden a quien viene de otro estado o de otro país, empezando por la revisión de abogados de tres días hábiles después de firmar el contrato. Pídale al agente que le explique con sus propias palabras el camino desde la oferta hasta el cierre.
9. ¿Con quién trabaja usted, y por qué?
También va a necesitar un prestamista, un abogado de bienes raíces, un inspector y un agente de seguros. Un buen agente le puede dar algunos nombres, explicarle por qué los recomienda y decirle si tiene alguna relación de negocios con ellos. Pregunte también quiénes atienden en español. La decisión siempre es suya, y comparar por lo menos dos prestamistas es buena costumbre.
10. ¿Cómo me va a ayudar a decidir el precio?
Si compra: ¿cómo le va a ayudar a saber si el precio de una casa es justo? Si vende: ¿cómo le va a recomendar el precio de lista? En los dos casos, la respuesta debe basarse en ventas recientes de casas parecidas en la zona, no en una corazonada ni en un número elegido solo para ganarse su negocio. Pídale que le enseñe esas ventas.
Señales de alerta
- Le presionan para firmar el acuerdo en ese momento, sin leerlo.
- Le dan respuestas vagas sobre cómo cobran.
- Le prometen un precio o una venta "garantizada".
- Le empujan hacia un pueblo o vecindario, o lo alejan de él, según quién vive ahí y no según su presupuesto, su trayecto y lo que busca. Las leyes de vivienda justa lo protegen: un buen agente le enseña casas donde usted quiera buscar.
Elegir un realtor no se trata de encontrar a alguien que dice ser "el mejor". Se trata de encontrar a alguien que le responda claro, con honestidad, y que le haga sentir informado. Soy un realtor que habla español, parte del equipo MorrisAgent en RE/MAX Select, en Boonton, y trabajo en Passaic, Bergen y Morris. Con gusto le contesto las diez preguntas en español o en inglés.
Este artículo es información general, no asesoría legal. Si tiene preguntas sobre un acuerdo o contrato en particular, hable con un abogado de bienes raíces en New Jersey.
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