Comprar una casa es una de las decisiones de dinero más grandes de la vida. Ahora imagínese tomarla cuando la mitad de la conversación es en un idioma que todavía lee con calma, palabra por palabra. Así se sienten muchos de los compradores con los que hablo en los condados de Passaic, Bergen y Morris, y es una de las razones por las que trabajo en español y en inglés.
Este artículo no es para convencerle de que me contrate a mí. Es para explicarle qué hace de verdad un realtor que habla español, en qué momentos de una compra en New Jersey el idioma pesa más, y qué cosas un agente bilingüe no debe hacer. Así puede escoger bien.
Los momentos en que el idioma más importa
Casi todos los documentos de una compra en New Jersey están en inglés. Estos son los puntos donde entender cada palabra hace la diferencia:
- La Declaración de Información al Consumidor (Consumer Information Statement). Las reglas de New Jersey obligan al agente a entregársela a más tardar en la primera visita a una casa. Explica las cuatro formas en que un agente puede trabajar con usted: agente del vendedor, agente del comprador, agente dual declarado o corredor de transacción. El texto oficial está en inglés y define de qué lado está su agente.
- La oferta y el contrato. Cuando un agente prepara el contrato en New Jersey, la primera página debe avisar que se vuelve definitivo en tres días hábiles, y el contrato incluye una sección de revisión de abogados. Lo explico paso a paso en mi artículo sobre la revisión de abogados en New Jersey.
- Los papeles del préstamo. El Loan Estimate (estimado del préstamo) y, antes del cierre, el Closing Disclosure (declaración de cierre) muestran su tasa, su pago mensual y el dinero que necesita para cerrar.
Qué puede hacer por usted un realtor bilingüe
1. Explicarle cada paso en el idioma en que usted piensa
Una cosa es manejar el inglés para el día a día, y otra es seguir términos como earnest money (depósito de buena fe), contingency (condición) o appraisal gap (diferencia de tasación) cuando uno está nervioso y hay fechas encima. Con un agente bilingüe puede hacer todas sus preguntas en español, recibir la respuesta en español, y ver exactamente en qué parte del documento en inglés está cada punto.
2. Incluir a toda la familia
Muchas veces deciden varias personas: la pareja, un papá que ayuda con el pago inicial, un hijo adulto que vivirá en la casa. Si unos prefieren el inglés y otros el español, un agente bilingüe puede hablar con todos a la vez para que nadie se quede solo asintiendo con la cabeza.
3. Darle recursos confiables en español
La Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB) publica versiones en español de los modelos del Loan Estimate y del Closing Disclosure. La Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda (FHFA), junto con Fannie Mae y Freddie Mac, tiene un sitio llamado Mortgage Translations con documentos traducidos, un glosario de términos hipotecarios y material educativo en español y otros idiomas. Ese material dice ser solo informativo, así que los documentos en inglés que usted firma siguen siendo los que valen.
4. Ayudarle a pedir lo que necesita al resto del equipo
En una compra participan el prestamista, el abogado, el inspector, el agente de seguros y la compañía de título. Algunos atienden en español y otros no. Un agente bilingüe le ayuda a preguntarlo desde el principio y a encontrar profesionales que le expliquen las cosas en su idioma.
5. Negociar con claridad por usted
La negociación casi siempre ocurre en inglés, entre agentes y abogados. Mi trabajo es asegurarme de que lo que usted quiere —precio, fecha de cierre, reparaciones, créditos— sea lo que de verdad se comunica, y que usted entienda cada contraoferta antes de responder.
Lo que un realtor bilingüe no debe hacer
Hablar dos idiomas no convierte a un agente en abogado, prestamista ni traductor certificado. Aquí pongo yo el límite, y es el mismo que debería poner cualquier buen agente:
- Consejo legal. Puedo explicarle cómo funciona la revisión de abogados. Si una cláusula del contrato le conviene o no, eso lo decide con su abogado de bienes raíces en New Jersey.
- Consejo de préstamos o de impuestos. Puedo repasar con usted las partes del Loan Estimate. Qué préstamo le conviene lo ve con su prestamista, y los impuestos con un contador (CPA).
- Traducciones oficiales. Mis explicaciones le ayudan a entender, pero no son una traducción certificada. Si necesita una, pregúntele a su abogado.
- Escoger por usted dónde vivir. Un buen agente le enseña casas donde lo lleven su presupuesto, su trayecto al trabajo y su lista de deseos, en cualquier pueblo que le interese. El idioma nunca debe limitar dónde busca.
Cómo saber si un agente de verdad es bilingüe
Poner "se habla español" en un letrero es fácil. Estas son algunas formas prácticas de comprobarlo:
- Haga la primera llamada en español. Pídale que le explique la Declaración de Información al Consumidor o la revisión de abogados en español.
- Pregunte quién hace el trabajo. ¿La persona con la que habla va a encargarse de las visitas, la oferta y la negociación, o le van a pasar con otra?
- Revise su licencia. El Departamento de Banca y Seguros de New Jersey (DOBI) tiene una búsqueda pública de licencias donde puede confirmar que la licencia del agente está activa.
Comprar en Passaic, Bergen o Morris
Ya sea que esté buscando casa en Clifton, un condominio en Hackensack o una casa unifamiliar en Parsippany, el proceso es el mismo proceso de New Jersey, y usted merece entenderlo completo. Soy un realtor que habla español e inglés, parte del equipo MorrisAgent en RE/MAX Select, en Boonton, y con gusto le explico lo que necesite en el idioma que le quede más cómodo.
¿Está pensando en comprar y quiere platicarlo en español o en inglés? Llámeme o mándeme un texto al (973) 381-1205.